1. Constante Gil y la Cervecería Madrid, 1959
En los años cincuenta, la Cervecería Madrid, en el centro histórico de Valencia, era un punto de encuentro de artistas, actores y tertulianos. Su propietario, Constante Gil, atendía a menudo a un grupo de viajantes vascos que, en broma, pedían «agua de Bilbao» para referirse al cava de la casa.
Según cuenta la historia del local, una noche de 1959 le pidieron algo distinto, y Constante mezcló en una jarra zumo de naranja natural, cava y un poco de ginebra y vodka. Lo llamó Agua de Valencia. Durante años fue un secreto de los clientes habituales, hasta que en las décadas siguientes se extendió por los bares de la ciudad y se convirtió en un símbolo de Valencia.
2. Los ingredientes y sus proporciones
Para una jarra de algo más de un litro (6-8 copas):
- Zumo de naranja natural: 500 ml, recién exprimido y colado.
- Cava brut o brut nature: 500 ml, muy frío.
- Ginebra seca: 50-75 ml.
- Vodka: 50-75 ml.
- Azúcar (opcional): una o dos cucharadas, según lo dulces que estén las naranjas.
- Hielo: abundante.
Hay muchas versiones: unas suben la proporción de destilados y otras la bajan. Empieza por la parte baja y ajusta a tu gusto; el cóctel tiene que saber a naranja y a cava, no a alcohol.
3. Cómo prepararla paso a paso
- Enfría todo con antelación: naranjas, cava, ginebra, vodka y la propia jarra.
- Exprime las naranjas y cuela el zumo para quitar la pulpa gruesa.
- Si usas azúcar, disuélvelo primero en la ginebra y el vodka, removiendo en la jarra.
- Añade el zumo y mucho hielo.
- Justo al servir, incorpora el cava despacio, inclinando la jarra para no perder burbuja, y remueve una sola vez con una cuchara larga.
- Sirve en copas anchas de cóctel o de cava.
4. Por qué usar un cava brut nature
El zumo de naranja ya aporta mucho azúcar natural. Con un cava semiseco o dulce, el cóctel queda pesado y empalagoso. Un cava brut nature (sin azúcar añadido) o brut aporta sequedad, burbuja fina y acidez, que es lo que hace que el Agua de Valencia sea refrescante. Un buen guiño local es usar un cava de Requena, el único municipio valenciano incluido en la D.O. Cava (te lo contamos en la guía de Utiel-Requena). En la tienda tenemos, por ejemplo, el Cava Brut Nature Nº11.
5. Los errores más comunes
- Usar zumo de brik: cambia por completo el sabor. Tiene que ser naranja recién exprimida.
- Echar el cava al principio: si lo mezclas con antelación, pierde la burbuja. Siempre al final, justo antes de servir.
- Pasarse con los destilados: es un cóctel para tomar sin prisa, no un chupito. Más destilado no lo hace mejor.
- Añadir licor de naranja: la receta clásica no lo lleva, y endulza de más.
- Servirlo templado: todo debe estar bien frío; el hielo solo no basta.
6. Agua de Valencia lista para servir
Si no tienes tiempo de exprimir naranjas, o quieres llevarte un recuerdo de Valencia, hay versiones embotelladas que solo necesitan frío: el Agua de Valencia de Cherubino, la versión con zumo natural de mandarina o la Flor de Valengina de Tarongino. Y en formato de 10 cl, el mini cóctel, que cabe en una cesta de regalo o en el equipaje de mano.
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